Όμορφες ονειρικές εικόνες από την Δρακόλιμνη Τύμφης

Στο Μικρό Πάπιγκο στα 950 μέτρα υψόμετρο

Η ανάβαση στη Δρακόλιμνη Τύμφης είναι ίσως από τις πιο δημοφιλείς ορειβατικές διαδρομές στην Ελλάδα. Κάθε ορειβάτης-πεζοπόρος που σέβεται τον εαυτό του έχει ανέβει μέχρι εκεί τουλάχιστον μια φορά. Ας ξεκινήσουμε όμως από την αρχή. Η Τύμφη είναι ένα βουνό εντός του Εθνικού Πάρκου Βόρειας Πίνδου που η ψηλότερη κορυφή της, η Γκαμήλα, αγγίζει τα 2.497 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Άλλες ψηλές κορυφές είναι η Γκούρα, στα 2.467 μέτρα, και η Αστράκα, με τους επιβλητικούς Πύργους της, στα 2.436 μέτρα, που αν έχετε φθάσει μέχρι το Πάπιγκο τότε σίγουρα τους έχετε θαυμάσει. Η Δρακόλιμνη Τύμφης τώρα βρίσκεται στα 2.050 μέτρα και ο μύθος, ο οποίος κυκλοφορεί με διάφορες παραλλαγές, θέλει να ζούσε εδώ ένας φοβερός δράκος, ο οποίος βρισκόταν σε έχθρα με τον δράκο που ζούσε απέναντι στην αντίστοιχη λίμνη του Σμόλικα, γι’ αυτό και του πετούσε κούτσουρα και κλαδιά ενώ αυτός του Σμόλικα με τη σειρά του πετούσε άσπρες πέτρες. Έτσι, εξηγούν οι ντόπιοι και το γεγονός πως οι κορυφές της Τύμφης είναι γυμνές από δέντρα καθώς ο δράκος τα ξερίζωνε αλλά και πως ανάμεσα στις μαύρες πέτρες της λίμνης υπάρχουν και λευκές.
Δεσπόζει δε, η λίμνη, στη μέση ενός κοιλώματος που το κυκλώνουν ψηλά άγρια βράχια και λόφοι. Στη μια πλευρά, ξεχωρίζει αγέρωχη, η κορυφή της Γκαμήλας, στην άλλη βρίσκεται η φοβερή χαράδρα στο βάθος της οποίας κυλάει ο Αώος και απέναντι υψώνεται ο ορεινός όγκος που πίσω βρίσκεται το Καταφύγιο της Αστράκας.