Η Παναγία του Βεφά είναι μια ελληνορθόδοξη εκκλησία στην Κωνσταντινούπολη, όπου κάθε πρώτη του μήνα συγκεντρώνονται άτομα κάθε θρησκείας για να κάνουν μια ευχή, ελπίζοντας ότι θα πραγματοποιηθεί.
Κάτοικοι της Κωνσταντινούπολης και επισκέπτες από άλλες περιοχές συρρέουν στη συνοικία Βεφά, όπου βρίσκεται η εκκλησία, γνωστή στα τουρκικά ως Ayın Biri Kilisesi, δηλαδή «Εκκλησία της Πρώτης του Μήνα». Η ιστορία της εκτείνεται πίσω στα βυζαντινά χρόνια.
Η επίσημη ονομασία της είναι Εκκλησία της Κοιμήσεως της Θεοτόκου. Ο αρχικός ναός καταστράφηκε κατά την Άλωση της Κωνσταντινούπολης το 1453 και ξαναχτίστηκε αιώνες αργότερα. Μετά την ευλογία με το Αγίασμα, παραδόθηκε στη Μακεδονική Φιλανθρωπική Αδελφότητα της Κωνσταντινούπολης.
Η εκκλησία υπέστη σοβαρές ζημιές στη διάρκεια του ανθελληνικού πογκρόμ το 1955, αλλά αποκαταστάθηκε αργότερα. Βρίσκεται απέναντι από τη Μονή του Παντοκράτορα και ονομάστηκε Παναγία του Βεφά λόγω του Σούφι Βεφά που έζησε εκεί.
Οι επισκέπτες στην εκκλησία αγοράζουν μικρά φυλαχτά ή κλειδιά που πωλούνται στον χώρο. Οι περισσότερες ευχές σχετίζονται με προβλήματα υγείας, ανεύρεση συντρόφου, οικονομικές δυσκολίες ή ζητήματα εργασίας, με κυρίαρχες τις ευχές μητέρων που προσεύχονται για καλό γαμπρό για τις κόρες τους.
Αφού προμηθευτούν το φυλαχτό ή το κλειδί, ανάβουν ένα κερί, κάνουν την ευχή τους και λαμβάνουν την ευλογία του ιερέα, ο οποίος υπάγεται στο Οικουμενικό Πατριαρχείο της Κωνσταντινούπολης. Όταν η ευχή πραγματοποιηθεί, το άτομο επιστρέφει το φυλαχτό ή το κλειδί στην εκκλησία.
Κατά τα βυζαντινά χρόνια, η περιοχή ήταν γνωστή ως τα Σοφράκιου, αλλά μετονομάστηκε σε Βεφά προς τιμήν του Σούφι σεΐχη Εμπούλ Βεφά. Σύμφωνα με τον Έλληνα ιστορικό Κωνσταντίνο Παπαρρηγόπουλο, ο τελευταίος Βυζαντινός αυτοκράτορας Κωνσταντίνος Παλαιολόγος φημολογείται ότι είναι θαμμένος στην περιοχή σε έναν αόρατο και ασήμαντο τάφο.
Μετά την Άλωση, η εκκλησία καταστράφηκε και ο χώρος μετατράπηκε σε περιβόλι. Το 1750 αγοράστηκε από έναν Ηπειρώτη, ο οποίος είχε εγκαταλείψει την ορεινή Ελλάδα για την Κωνσταντινούπολη αναζητώντας καλύτερη τύχη. Η κόρη του, σύμφωνα με την παράδοση, ονειρεύτηκε ότι υπήρχε Αγίασμα στο κτήμα και έπεισε τον πατέρα της να το αναζητήσει.
Μετά από ανασκαφές, ανακαλύφθηκε υπόγεια δεξαμενή με Αγίασμα και ένα μαρμάρινο εικόνισμα που χρονολογείται από το 1080. Μετά τον θάνατο της οικογένειας του Ηπειρώτη, το ακίνητο πέρασε στη Μακεδονική Φιλανθρωπική Αδελφότητα, η οποία αποκατέστησε την εκκλησία.
Όσοι επισκέπτονται την εκκλησία σήμερα, για να φτάσουν στο Αγίασμα, πρέπει να κατεβούν δώδεκα σκαλοπάτια. Το μαρμάρινο εικόνισμα, αν και σπασμένο, φυλάσσεται σε μπρούτζινη θήκη.
»»»»»» ΤΟ ΒΡΗΚΑΜΕ ΕΔΩ ««««««
